Almanya Başbakanı Friedrich Merz, eski Başbakan Gerhard Schröder'in Vladimir Putin'in doğum günü kutlamasına katılmasını sert bir dille eleştirdi. Hükümet Sözcü Yardımcısı Steffen Meyer, Merz'in bu ziyareti tam anlamıyla ahlaka aykırı bulduğunu ve derin bir öfkeyle tepki gösterdiğini açıkladı. Meyer, Putin'in emirlerinin her gün sivillerin ölümüne ve ailelerin parçalanmasına yol açtığını hatırlattı.
Başbakan Yardımcısı ve Maliye Bakanı Lars Klingbeil de Schröder'in ziyaretini kabul edilemez olarak nitelendirdi. Klingbeil, Rusya'nın Ukrayna'ya karşı acımasız bir saldırı savaşı yürüttüğünü ve bu durumun Ukrayna halkına büyük acılar yaşattığını belirtti. Kuzey Ren-Vestfalya eyaletindeki seçimlerde SPD'nin başbakan adayı Jochen Ott da görüntülerin barış çabalarından çok Rus propagandasına hizmet ettiğini ifade etti.
82 yaşındaki Schröder, 7 Ekim Çarşamba günü Kremlin'de düzenlenen Putin'in 74. doğum günü kutlamasına katılmıştı. 1998-2005 yıllarında Almanya Başbakanlığı yapan Schröder, Putin ile yakın ilişkileri ve Rus enerji şirketleriyle bağlantıları nedeniyle uzun süredir kamuoyunun eleştirilerine maruz kalıyor.